斯科尔斯觉得，英力士这个夏天把钱花得有点偏。
红魔掏了5000万英镑，从切尔西带走安德雷-桑托斯——22岁的巴西国脚，卡里克时代第一笔重磅引援。账面上是4800万首付，外加200万浮动，7月付清。到了8月，拉特克利夫的团队又把目光投向布莱顿的巴莱巴：同样是22岁，喀麦隆人，7000万英镑，6500万首付加500万浮动。只是巴莱巴来的时候带着季前赛的伤，2026-27赛季开头那几个月，老特拉福德是见不着他上场的。两笔买卖之间，曼联还顺手激活了蒂勒曼斯3500万英镑的解约金，从阿斯顿维拉火速签下。桑托斯、巴莱巴、蒂勒曼斯，英力士夏窗的中场重建就这么搭起了架子。
可后防线呢？
斯科尔斯在他那档《The Good, The Bad & The Football》播客里没忍住。“后防线就那么放着，然后去买这样的球员……”他说，“我敢肯定，你们青训营里就有小伙子能做到安德雷-桑托斯能做的事。”
这位“92班”出身的曼联名宿越说越直接：“巴莱巴会做的事，青训营里也未必没人能做。你知道吗？球迷说不定更愿意看这样的。”他顿了顿，抛出一个问题——既然能提拔小将，为什么要把五六千万、甚至七千万英镑白白扔出去？
话虽如此，他也不是一味反对花钱。“你要花一亿多买埃利奥特-安德森，那没问题，那是英超证明过自己的顶级球员。回头看看赖斯、哈里-凯恩，确实值这个价。”可如果只是为了凑人数而买人——“我觉得他们就是这么干的。”
说起来，斯科尔斯和尼基-巴特之前还聊过卡里克的潜在替代者。两人都不太看好埃迪-豪，倒是一致站罗伊-基恩。这事跟转会窗的抱怨搁一块儿看，多少能品出点味道。
卡里克这边的日子也不好过。卢克-肖伤病缠身，谢什科又缺阵，左后卫和前锋两个位置都捉襟见肘。45岁的主帅只能大幅轮换，东拼西凑，勉强填上关键位置的深度窟窿。斯科尔斯那番话，说到底戳的就是这个——钱花在了中场，窟窿却留在后头和前头。球迷看在眼里，能不嘀咕吗？